Cómo protegerse de estafas comerciales

Todas las personas piensan que pueden darse cuenta si alguien les quiere estafar, pero las estafas pueden ser sofisticadas y a veces difíciles de identificar. Las siguientes son algunas reglas con relación a sus negocios personales:

• No se sienta presionado a tomar una decisión. Cualquier oferta que sea "válida sólo por hoy", probablemente no es una buena oferta.
• Obtenga la oferta por escrito y lea la letra de tamaño pequeño ("fine print"). Si no está seguro de lo que la letra pequeña dice, no firme nada. Lleve el texto a un amigo, pariente, abogado o asesor de confianza que pueda ayudarle a entenderlo.
• Entienda bien cuál es el verdadero costo de una transacción de negocios. ¿Cuánto realmente terminará pagando? ¿Se justifica para usted el verdadero costo o existen otras alternativas que podrían ser menos costosas a largo plazo?
• Si parece ser una oferta demasiado buena para ser cierto, lo más probable es que lo es.

Los negocios de "alquilar para comprar" ("rent-to-own") proporcionan a los consumidores productos, como muebles, por un cargo mensual. Aunque los cargos mensuales son aparentemente fáciles de cubrir, usted puede terminar pagando precios excesivos por estos productos cuando usa estos acuerdos de alquiler a largo plazo. Además, los negocios de "alquilar para comprar" tradicionalmente no cooperan con la industria crediticia: ellos no reportan su historial de pago a las agencias de informes de crédito.

Es mejor para usted hacer una compra usando una tarjeta de crédito o la de una tienda de departamentos, que a través del método de "alquilar para comprar". Al hacerlo, usted ahorra dinero y obtiene un historial de crédito.

Reembolsos instantáneos de los impuestos sobre los ingresos. Algunas de las compañías que proporcionan reembolsos instantáneos de los impuestos sobre los ingresos, les hacen a los consumidores ofertas demasiado buenas como para creerlas, como estos reembolsos instantáneos del impuesto y otros incentivos. Sin embargo, hay otras compañías serias que también ofrecen préstamos instantáneos contra el reembolso de su impuesto, pero estos no son gratis. Asegúrese de que entiende bien lo que le va a costar la oferta antes de aceptarla. ¡Desconfíe de ofertas como éstas! Los reembolsos instantáneos de los impuestos o los préstamos de adelantos de dinero en efectivo o anticipos contra esos reembolsos son una manera muy cara de obtener más pronto su reembolso del impuesto. Usted puede tener el dinero aproximadamente una semana antes, pero va a pagar un cargo muy alto por el servicio.

Protéjase de estas compañías aprendiendo acerca de las leyes de impuestos o empleando los servicios de un abogado de impuestos o de un contador. Envíe su declaración de impuestos electrónicamente y pida que transfieran los fondos directamente a su cuenta de ahorros o de cheques. Su reembolso será procesado prontamente y sus fondos estarán seguros sin un costo adicional.